По своей работе светящиеся приборы похожи на газоразрядные элементы. Но они имеют определенные отличия. Неоны атома, расположенного в трубке из стекла, покрыты оболочкой из электродов. Благодаря этому исключается их контакт с другими компонентами. Для обрыва одного электрона требуется напряжение от 15 тыс. Вольт.
Неоновые светильники обладают важной особенностью, которая позволяет им работать от переменного и постоянного тока. Второй случай воспроизводит свечение только там, где располагаются электроды. Светильники работают по такому принципу: